UN ESTUDIO DE NEHEMÍAS

UN ESTUDIO DE NEHEMÍAS

• LECCIÓN
• 1 (La importancia de los buenos ejemplos)

Al comenzar nuestro estudio, es importante recordar que las sagradas Escrituras son inspiradas por Dios pero nuestras observaciones sobre ellas no son. Así que se necesita poner énfasis en el hecho de que cada estudiante debe leer la Biblia y dejar que el Espíritu Santo le hable directamente por medio de Su Palabra inspirada.

UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA LECCIÓN

Mucho de lo que aprendemos en la vida, aprendemos imitando a los que nos rodean. Muchos años atrás, se descubrió en la selva a un jóven que había sido criado por lobos. No fue una sorpresa que iba a gatas y hacía sonidos como los animales que le rodeaban. Sin excepción, los niños apprenden el lenguaje que sus padres hablan. Si los padres hablan español, los niños aprenderán a hablar español. Si los padres hablan inglés, ruso, o chino, entonces los niños aprenderán a imitar a estos sonidos. Se ve que todos, especialmente los niños, necescitan un buen ejemplo a imitar.

Tome nota de estas Escrituras:

• El Señor Jesús nos dejó ejemplo para que sigamos Sus pisadas (1 Pedro 2:21). Cuando lavó los pies de Sus discípulos, fue para darles un ejemplo (Juan 13:15).
• Los profetas nos dieron un ejemplo de aflicción y paciencia (Santiago 5:10).
• Pablo quería que su vida y su ministerio fueran buenos ejemplos para todos los creyentes (Filipenses 3:17; 2 Tesalonicenses 3:9).
• Timoteo debía ser buen ejemplo para los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe, y pureza (1 Timoteo 4:12).
• Usted y yo ciertamente debemos ser buenos ejemplos también. Ninguno de nosotros vive para sí, y ninguno muere para sí (Romanos 14:7). Todos nosotros tenemos influencia.

¡QUE ESTE ESTUDIO LE ANIME PARA QUE UD. SEA UN BUEN EJEMPLO!

“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (2 Timoteo 3:16). No obstante, ninguna persona tiene el derecho de decirle a Dios precisamente cómo y qué puede enseñarnos de Su Palabra inspirada.

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Entonces, el énfasis que estamos haciendo es solamente una verdad de muchas que podemos aprender de esta lección de hoy. Quizás nos anime a supervisar más de cerca lo que nuestros hijos están viendo en la internet, los programas de la televisión, las películas del cine, y las canciones que escuchan. Podemos decedir a reemplazar los malos ejemplos con buenos ejemplos. Ciertamente, nosotros mismos podemos ser buenos ejemplos. David dijo: “No pondré delante de mis ojos cosa injusta” (Salmo 101:3). Como los médicos hacen todo lo posible para proteger al paciente de infecciones mortales, podemos purgar nuestros hogares y vidas de las influencias dañinas y degradantes.

¡COMO YA HEMOS DICHO, NEHEMÍAS ES UN BUEN EJEMPLO Y UN HÉROE PARA TODOS NOSOTROS!

DEBEMOS EVITAR LOS MALOS EJEMPLOS

• En los días antes del diluvio, los hombres “famosos” que eran los héroes de la época, eran hombres cuyos pensamentos tendían siempre hacia el mal. Su influencia era tan predominante en el mundo que Dios decidió destruir todos los seres humanos con un diluvio.
• Como Ud. ya sabe, Mahoma era un profeta del siglo 7 y fundador del Islam. Él era un cruel guerrero que mató a hombres e hizo esclavos a niños y mujeres. Se casó con por lo menos 11 mujeres en 14 años. Ayesha, su mujer favorita, tenía solamente 6 años cuando se casaron. No debe sorprendernos que el hombre que fue el organizador de los ataques del 11 de septiembre se llamaba “Khalid Sheikh Mahoma”. Se jactaba de haber matado a Daniel Pearl con estas palabras ínfames: “Degollé con mi bendita mano derecha el judío americano Daniel Pearl en la ciudad de Karachi, Pakistán. Para los que querrían confirmarlo, hay fotos de mí en la internet, sosteniendo su cabeza.” Debe preocuparnos el hecho de que hay millones de hombres, incluyendo deportistas profesionales y no profesionales, en todo el mundo que se llaman “Mohammed” (Mahoma).
• En el mundo islámico, los que se matan con explosivos en los atentados son considerados héroes a tal punto que hay literalmente cientos o quizás miles de jóvenes en todo el mundo que quieren seguir su ejemplo.
• Ernesto “Che” Guevara era un amigo íntimo de Fidel Castro y también un asesino marxista y revolucionario. En casi todas las universidades se ve camisetas con imágenes de él o afiches con su imagen y aun hay sus mensajes en los teléfonos celulares.
• Todos sabemos que muchos de los deportistas profesionales están entre los peores ejemplos de moralidad. ¡Qué error más grande es considerarlos héroes!
• Marilyn Monroe se suicidó en el año 1962. Loren Coleman, en su libro América misteriosa señala que debido a la abundancia de noticias sobre ese acontecimiento, “el número de suicidios aumentó por 1296 en ese año". En su libro

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El delito inspirado por otro señala que los “copiones” siguen un patrón temporal y regular . . . imitan a los ataques violentos previos, a menudo hasta los detalles específicos . . . y los eventos de los personajes famosos tienen un impacto extensivo . . .”

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Qué podemos hacer para proteger la sociedad de los malos ejemplos?
• ¿Qué podemos hacer para proteger nuestras familias de los ejemplos negativos?
• ¿Qué podemos hacer para proteger a nosotros mismos de los ejemplos negativos?
• ¿Conoce Ud. a alguien que ha tenido problemas debido a un ejemplo negativo?
• ¿Ha tenido Ud. problemas en su propia vida debido a un ejemplo negativo?
• “No erréis; las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres” (1 Corintios 15:33). Por favor, haga un comentario.
• ¿Qué programas radiales o televisados puede Ud. recommendar como útiles?
• ¿Cuáles periódicos o revistas puede Ud. recomendar a otros?
• Entre sus amigos personales, ¿quiénes son los más serviciales?
• ¿Cómo puede Ud. ayudar a su familia y amigos a aprender de los héroes de la Biblia como Nehemías?
• ¿Es posible que una persona puede ser espiritual en medio de personas impías?

MODELOS POSITIVOS A SEGUIR

• El Señor Jesús es nuestro ejemplo principal. Pedro escribió: “Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas” (1 Pedro 2:21).
• El mandamiento principal de Cristo para Sus discípulos es “sígueme”. Se encuentra este mandamiento 77 veces en los cuatro Evangelios.
• Pablo escribió: “Por tanto, os ruego que me imitéis” (1 Corintios 4:16). “Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo” (1 Corintios 11:1).
• Los mandamientos bíblicos para los padres son:
• “Las casadas estén sujetas a sus propios maridos, como al Señor” (Efesios 5:22).
• “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25).
• “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él” (Proverbios 22:6).
• Los padres de familia fueron mandados a enseñar las leyes de Dios a sus hijos (Deuteronomio 6:1-9).
• “Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4).
• Timoteo recibió formación espiritual de su madre y su abuela (2 Timoteo 1:5 y 3:15).
• Miles de hombres como Abraham Lincoln, el Dr. Jorge Washington Carver y muchos otros han sido inspirados a sobresalir por la vida del primer presidente de los EUA, Jorge Washington.

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• No obstante, hoy en día existe en las universidades, eruditos que están tratando de denigrar a los antepasados y héroes de nuestros países.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• Nombre a alguien de su familia que ha sido un buen ejemplo.
• Nombre a alguien en la iglesia que ha sido un buen ejemplo.
• Nombre a un deportista, alguien del gobierno, de la televisión, o del cine que ha sido o es un buen ejemplo.
• “Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres” (Lucas 2:52). ¿Cómo fue posible eso cuando estaba rodeado de pecadores?
• ¿Por qué es necesario que el obispo sea irreprensible? (1 Timoteo 3:2)
• ¿Por qué serán juzgados los maestros con más severidad? (Santiago 3:1).
• ¿Que pueden hacer los padres para crear un ambiente positivo para sus hijos?
• ¿Cómo podemos animar a nuestros hijos a escoger los mejores ejemplos?
• Nombre una inversión que haya hecho Ud. para el bienestar de su familia.

¡PODEMOS APRENDER DE NEHEMÍAS CÓMO SER UN MEJOR EJEMPLO Y UNA PERSONA A IMITAR!

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• LECCIÓN
• 2 (Dios está llamando a todos sus hijos para que estén involucrados en Su obra)

“Pero de aquel día y de la hora nadie sabe, ni aun los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre. Mirad, velad y orad; porque no sabéis cuándo será el tiempo. Es como el hombre que yéndose lejos, dejó su casa, y dio autoridad a sus siervos, y a cada uno su obra, y al portero mandó que velase” (Marcos 13:32-34).

(Léase Nehemías capítulo 1)

UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA LECCIÓN: Isaías escribió por inspiración: “Acordaos de las cosas pasadas desde los tiempos antiguos; porque yo soy Dios, y no hay otro Dios, y nada hay semejante a mí, que anuncio lo por venir desde el principio, y desde la antigüedad lo que aún no era hecho; que digo: Mi consejo permanercerá, y haré todo lo que quiero” (Isaías 46:9 y 10). Esta lección nos ayudará a ver las cosas que pasan en la tierra por medio de los ojos de Dios. ¡Recuerde, las cosas que se ve son temporales! Son las cosas invisibles que son eternas (2 Corintios 4:18). ¡ESTA LECCIÓN TAMBIÉN LE PODRÍA AYUDAR A ENFOCARSE EN SU PROPIO LLAMAMIENTO DE DIOS!

El Señor Jesús relató la historia de dos hombres (Lucas 16:19-31). Uno era muy rico y el otro era muy pobre. Es importante recordar que ambos murieron. ¡Aun los ricos mueren! En la eternidad, al hombre pobre le consolaban los ángeles, mientras el hombre rico estaba siendo tormentado en el Hades. Como dijo el difunto hermano Jaime Elliot: “No es un tonto, él que deja las cosas que no puede retener para obtener los cosas que no puede perder”.

EL ORIGEN Y LA CRONOLOGÍA

En la Biblia hebrea, los libros de Esdras y Nehemías forman un solo libro.

Cronología (las fechas son aproximadas)

• 606-586 a. de C. – Jerusalén fue sitiada y conquistada 3 veces.
• (Cautividad de los judíos en Babilonia durante 70 años.)
• 536 a. de C. – Un decreto de Ciro termina la cautividad y Zorobabel empieza a reconstruir el templo.
• 516 a. de C. – Se dedica el templo de Zorobabel.
• (Nótese: Desde 606 (cuando comenzó la cautividad) hasta 536 (cuando terminó) hubo un período de 70 años. Desde 586, cuando el templo fue destruido, hasta 516, cuando fue reconstruido y dedicado, hubo también un período de 70 años. Desde la primera invasión de Jerusalén hasta su destrucción total, hubo un período de 20 años. Desde el tiempo cuando comenzaron a reconstruir el templo hasta que fue terminado hubo también un período de 20 años.)
• 458 a. de C. – Esdras regresó a Jerusalén e instituyó una reforma religiosa.

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• 444 a. de C. – Nehemías regresó a Jerusalén.
• 444 a. de C: – El muro de Jerusalén fue reedificado en solamente 52 días (Nehemías 6:15).

UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA HISTORIA DEL MUNDO

• Antes de la creación, Dios era todo.
• Con la creación vino la rebelión.
• Finalmente, Dios destruirá toda rebelión y de nuevo será todo.

Note: “Pues Dios ‘ha sometido todo a su dominio’. Al decir que ‘todo’ ha quedado sometido a su dominio, es claro que no se incluye a Dios mismo, quien todo lo sometió a Cristo. Y cuando todo le sea sometido, entonces el Hijo mismo se someterá a aquel que le sometió todo, para que Dios sea todo en todos” (1 Corintios 15:27 y 28 NVI).

JERUSALÉN ERA PARTE DE LA ESTRATEGÍA ETERNA DE DIOS

• Antes de la creación del mundo, Dios sabía que el Señor Jesús tendría que morir (1 Pedro 1:18-20). Como Ud. ya sabe, Su muerte fue destinada a tomar lugar en Jerusalén (Lucas 13:33).
• Por lo tanto, el despliegue de la historia sucedía según el propósito eterno de Dios (Efesios 3:11). (Véase también Romanos 16:25 y 26; 1 Corintios 2:7-10, Efesios 3:2ss; Colosenses 1:26; 2 Timoteo 1:9; Tito 1:2; etc.)
• El plan eterno de Dios involucraba un linaje mesiánico que comenzó con Dios y procedía por medio de Adán hasta José, María, y Cristo. Conocemos bien los nombres famosos como Abraham, Isaac, y Jacob, pero cada persona en la geneología constituyó un vínculo indispensable con el Mesías.
• La integridad de esta geneología se confirma por las listas largas en 1 Crónicas, Mateo 1, Lucas 3, y otros pasajes de las Sagradas Escrituras. Este hecho nos ayuda a entender que las historias de las familias en los libros de Esdras y Nehemías no están allí por casualidad. Además, nos ayuda a entender por qué Dios puso en el corazón de Nehemías el deseo de reedificar Jerusalén.
• Para Dios, Jerusalén es muy importante. Recuerde, era Jerusalén que Dios escogió para poner Su nombre (Deuteronomio 12:4-14). Se describe la adoración cristiana como involucrando a “Jerusalén la celestial” (Hebreos 12:22). Juan, en la isla de Patmos, tuvo una visión de una “nueva Jerusalén” descendiendo del cielo de Dios (Apocalipsis 21:2). En la luz de estos hechos, la reedificación de Jerusalén asume una importancia adicional.

LOS REYES PAGANOS SERVÍAN A DIOS

Por supuesto, hay miles de individuos que Dios ha usado para lograr sus própositos

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• eternos en Cristo. Este estudio tiene que ver con tres reyes de Persia: Ciro, Darío, y Artajerjes.
• Ciro fue inspirado por Dios para que le edificara una casa en Jerusalén (Esdras 1:1 y 2).
• Darío también protegió y ayudó a financiar la edificación del templo (Esdras 6:7-15).
• Artajerjes también permitió y ayudó a financiar la reedificación de los muros de Jerusalén (Nehemías 2:1-9). Para ayudar a ilustrar la soberanidad de Dios en las vidas de aquellos reyes, demos un vistazo más cercano a Ciro, y la manera fascinante en que Dios orquestó los eventos de su vida. El nombre Ciro es la forma latina de la palabra persa kurush y se aplica a tres hombres de la historia.
• Ciro el primero - el hijo de Teispes y el abuelo de Ciro el grande. Él vivió y reinó en el séptimo siglo antes de Cristo.
• Ciro el segundo - llamado Ciro el grande. ÉL reinó desde 559 a. de C. hasta su muerte en 530 a. de C.; ÉL ES EL SUJETO DE ESTE COMENTARIO!
• Ciro el menor - era el hijo del rey perso Darío el segundo.

Como ya hemos dicho, nuestro enfoque presente está en Ciro el grande. Él es el único rey gentil que fue llamado “ungido de Jehová” (Isaías 45:1). La mayoría de los hijos son esperados por solamente 9 meses, pero Ciro fue esperado por algunos 200 años antes de su nacimiento. En Isaías 44:28 Jehová dice de Ciro: “Es mi pastor, y cumplirá todo lo que yo quiero, al decir a Jerusalén: Serás edificada; y al templo: Serás fundado . . .” (Isaías 44:28 ). No obstante, ¡en aquella época, Jerusalén aún no había sido destruido!

Dado que los dos, el Señor Jesús y Ciro, se llamaban ungidos de Jehová, y dado que ambos fueron esperados por mucho tiempo antes de su nacimiento, no debemos ser sorpendidos que el diablo trataría de matar a los dos bebés. La primera amenaza al bebé Ciro vino de su abuelo perverso Astiages. Él era el último rey del emperio medo y era tremendamente celoso de cualquiera que tomara su trono. Una noche tuvo un sueño aterrador que su hija, Mandane, tuvo un hijo que iba a tomar su trono. Por consiguiente, cuando nació su bebé, ordenó que sea matado. Esta tarea espeluznante fue asignada a Hárpago, un siervo fiel del perverso rey. Pero Hárpago, pensándolo bien, razonó que la madre del bebé viviría más años que su abuelo y quizás buscara venganza. Por eso, determinó que el bebé tenía que morir, pero no por su mano. Así que delegó la ejecución a un pastor que se llamaba Mitradates. Él fue ordenado a abandonar al bebé en la montaña para que allí muriera. ¡El asunto se complica! Miradates se casó con una esclava llamada “Spaca” que, a propósito, quiere decir “perra”. Como veremos más tarde, este nombre es significativo. Providencialmente, al mismo tiempo que el bebé Ciro nació, Spaca dio luz a un hijo que nació muerto. Su marido meremente cambió un bebé por el otro. Esto hizo posible que el hijo muerto de Spaca tuviera un entierro real y que el bebé Ciro evitaría la ejecución. Algunos 10 años más tarde, Hárpago tuvo que pagar un precio horrible por su desobediencia. Cuando la identidad verdadera de Ciro fue descubierta, Hárpago fue

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invitado por el rey a un banquete. Después de la comida, se presentó a Hárpago una canasta con las manos y la cabeza de su hijo que tenía 13 años. ¡Fue en ese momento que Hárpago se dio cuenta que había comido la carne de su propio hijo! Ahora este cruel hecho dio a Hárpago un deseo inextinguible de derrotar al viejo rey. Hábilmente, hizo correr el rumor que, como Rómulo y Remo fueron alimentados por una loba, Ciro también fue abandonado en la selva y fue criado por una “perra”. Una guerra civil estalló, el abuelo perverso fue derrotado, y Ciro llegó a ser el rey de los medos y los persas. Hay en las Escrituras muchas otras historias extraordinarias acerca de Ciro. Por ejemplo, su derrota a Babilonia fue posible porque Dios le abrió las puertas de Babilonia (Isaías 45:1). No tomaremos tiempo para relatar esa historia aquí, basta decir que Ciro era destinado a hacer cosas para Dios aun antes de su nacimiento. Por eso, Esdras escribió: “En el primero año de Ciro rey de Persia, para que se cumpliese la palabra de Jehová por boca de Jeremías, despertó Jehová el espíritu de Ciro rey de Persia, el cual hizo pregonar de palabra y también por escrito por todo su reino, diciendo: Así ha dicho Ciro rey de Persia: Jehová el Dios de los cielos me ha dado todos los reinos de la tierra, y me ha mandado que le edifique casa en Jerusalén, que está en Judá” (Esdras 1:1 y 2).

PUNTOS A CONSIDERAR

• Ciro fue dado una misión divina antes de su nacimiento.
• Jeremías también fue dado una misión antes de su nacimiento (Jeremías 1:5).
• También, Pablo fue apartado desde el vientre de su madre (Gálatas 1:15).
• Por favor, léase el Salmo 139 y discuta si la verdad de este Salmo es aplicable solamente a David o a todos nosotros.
• ¿Es posible que Dios tenga un plan para su vida y que esté llamándole a servirle?

Abel era la primera persona en la tierra que murió físicamente. ¡Él aún habla! (Hebreos 11:4). La muerte no puso fin a su influencia. ¡Aun después de morir, Ud. también aún hablará! ¿ESTÁ UD. DISPUESTO A SER USADO POR DIOS PARA AYUDAR A REALIZAR SU PROPÓSITO ETERNO?

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• LECCIÓN
• 3 (Dios puede ayudarle a hacer decisiones importantes)

“Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada. Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arastrada por el viento y echada de una parte a otra. No piense, pues, quien tal haga, que recibirá cosa alguna del Señor. El hombre de doble ánimo es inconstante en todos su caminos” (Santiago 1:5-8).

(Léase de nuevo el capítulo 1 de Nehemías y después, capítulo 2:1-10)

UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA LECCIÓN: Un beneficio de esta leccción será ver lo que Nehemías hizo antes de hacer una decisión importante en su vida. Estudiar su ejemplo también podría ayudarnos a nosotros cuando estamos enfrentando decisiones importantes en nuestras vidas. Cuando sabemos algo acerca de los héroes de la Biblia, las Escrituras pueden cobrar vida. El libro de Nehemías comienza con estas palabras: “Palabras de Nehemías hijo de Hacalías. Aconteció en el mes de Quisleu, en el año veinte, estando yo en Susa, capital del reino,” (Nehemías 1:1). Los dos, Nehemías y su padre, Hacalías, tienen la palabra hebrea Yah (Jehová) en sus nombres. Esto da evidencia del hecho de que Nehemías vino de una famillia con convicciones religiosas profundas. Quisleu es el mes judío que corresponde a nuestros meses de noviembre o diciembre. Fue el año 20 del reino de Artajerjes. Susa era una ciudad real y durante el invierno era la residencia favorita de los reyes persos.

• Los versículos que siguen proveen más información sobre su familia y su carácter.
• Su hermano, Hanani, vino a Susa como parte de una delegación oficial de Judá. Por lo visto, vinieron de una famila prominente.
• Nehemías quería saber del remanente judío y las condiciones de Jerusalén.
• Cuando escuchó de los problemas y la desgracia del pueblo, y las condiciones terribles de la ciudad, se sentó y lloró, e hizo duelo y ayunó y oró por “algunos días”.

¡Recuerde! ¡Esta lección puede ayudarle a hacer decisiones importantes que glorifiquen a Dios!

He aquí, algunas cosas que Nehemías hizo para determinar la

voluntad de Dios en su vida:

• Primero, como ya hemos visto, lloró, hizo duelo, ayunó, y oró (1:4).
• Oró día y noche (1:6).

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• En seguida, confesó los pecados de la nación, sus pecados personales, y los pecados de la casa de su padre (1:6).
• Se acordó de la promesa de Dios de dispersar y hacer volver a Su pueblo (1:8 y 9).
• Oró por cuatro meses antes de peticionar al rey. Comenzó a orar en el mes de Quisleu que, como ya hemos dicho, corresponde a noviembre o diciembre (1:1). Hizo su peticion en el mes de Nisan que corresponde a marzo o abril (2:1).
• Al principio, no solicitó nada, meramente entró a la presencia del rey con un rostro triste (2:1).
• Cuando el rey le preguntó porqué estaba triste, Nehemías hizo peticiones específicas de las cuales había pensado por vario meses.
• Quería ser enviado a Judá para reedificarla.
• Quería cartas para los gobernadores para que tuviera vía libre.
• Quería una carta para poder conseguir madera del bosque del rey.
• Porque Dios estaba contestando las oraciones de Nehemías, el rey concedió estas peticiones y también envió con Nehemías capitanes del ejército y hombres a caballo.

¡POR QUÉ TUVO MIEDO NEHEMÍAS DE APARECER ANTE EL REY CON UN ROSTRO TRISTE!

Los déspotas orientales esperaban el “trato de un rey”. Aun una mujer favorita pudo ser ejecutada por entrar en su presencia sin una invitación especial (véase Ester 4:16). La Enciclopedia internacional estandar de la Biblia expone esto acerca del rey:

Este Artejerjes era el tercer hijo de Jerjes y fue puesto en el trono por Artabano, quien mató a Jerjes. Poco después de tomar el trono, Artejerjes mató a su hermano mayor, Darío, y un poco más tarde, Artabano, que quizás quisiera hacerse el rey, fue matado. Histaspes, el segundo hermano, que parece fue sátrapa de Bactría cuando murió su padre, se rebeló, y despúes de dos batallas, fue despojado de su poder y probablemente de su vida. El reino de Artejerjes fue adicionalmente conmovido por el alzamiento de Egipto en el año 460 a. de C. y por el de Siria alrededor del año 448 a. de C.

Nehemías fue el “copero al rey” (1:11). El rey sospechó que alguien estaba tratando de envenenarlo y no comería ni tomaría nada hasta que hubiera sido probado por otra persona.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Cuánto tiempo demoró Esdras en viajar de Susa a Jerusalén? (Véase Esdras 7:8 y 9).
• Jerusalén fue destruida en el año 586 a. de C. ¿Por qué es que nadie había reedificado los muros antes?

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• ¿Por qué fue Nehemías llamado por Dios para reedificar Jerusalén cuando estaba tan lejos y que había otros tan cerca?
• ¿Verdaderamente fue llamado por Dios, o debe haber esperado por algún otro?
• En la ausencia de una revelación directa, ¿cómo le llamó Dios a la obra?
• Nombre algunas privaciones que Nehemías tuvo que experimentar para hacer esta obra.
• Nombre algunos riesgos que Nehemías tuvo que tomar para hacer esta obra.
• ¿Se habría dado a Nehemías permiso para reedificar Jerusalén si no lo hubiera solicitado?
• En su opinión, ¿qué es la necesidad más grande de su congregación? ¿Hay algo que Ud. podría hacer para satisfacer esta necesidad?
• En su opinión, ¿qué es la necesidad más grande del cristianismo alrededor del mundo? ¿Hay algo que Ud. podría hacer para satifacer esta necesidad?

¡A DIOS USTED ES IMPORTANTE!

Dios conoce su nombre. No sólo sabe dónde vive Ud., sino tiene contados los cabellos de su cabeza. Ni una ave cae al suelo sin el conocimiento de Dios y Ud. vale mucho más que una multitud de aves. ¡Él está vitalmente interesado en todas las decisiónes que Ud. tome!

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• LECCION
• 4 (Cooperar con los gobiernos)

(Esta lección es para animar a todos a trabajar con las autoridades superiores en todas las maneras posibles.)

“Sométese toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos” (Romanos 13:1 y 2).

(Léase de nuevo Nehemías capítulo 2:1-10)

• UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA LECCIÓN: Hay gobiernos en casi todas las naciones del mundo. Los obreros cristianos tenemos que estar preparados para trabajar con los gobiernos en todas las maneras posibles.
• Ciro, el rey de Persia, escuchó el mandato de Dios que edificara casa para Él en Jerusalén (Esdras 1:2).
• El rey Darío ordenó que el costo de edificar el templo sea pagado por el tesoro real, y que los utensilios de oro y plata tomados del templo por Nabucodonosor sean devueltos (Esdras 6:4 y 5).
• El rey Artajerjes dio cartas de autorización a Nehemías, proveyó madera del bosque del rey, y también envió con él oficiales del ejército y hombres a caballo (Nehemías 2:7-9).
• El rey Nabucodonosor tuvo que vivir como bestia del campo porque rehusó reconocer que Dios tiene dominio en el reino de los hombres y que lo da a quien Él quiere (Daniel 4:24-27).
• Pablo escribió: “Exhorto ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres, por los reyes y por todos los que están en eminencia, para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad. Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad” (1 Timoteo 2:1-4).
• Pedro escribió: “Por causa del Señor someteos a toda institución humana, ya sea el rey como a superior, ya a los gobernadores, como por él enviados para castigo de los malechores y alabanza de los que hacen bien. Porque esta es la voluntad de Dios: que haciendo bien, hagáis callar la ignorancia de los hombres insensatos” (1 Pedro 2:13-15).

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ALGUNOS GOBIERNOS ESTÁN EN CONTRA DE LA OBRA DE DIOS

• Cuando esto sucede, es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres (Hechos 5:29).
• Ningún poder, ni terrenal ni espiritual, es capaz de detener a Dios y Su propósito eterno. Cuando el gobierno romano conspiró con el gobierno judío para matar al Señor Jesús y detener la propagación del cristianismo, sólo causó a Dios reirse y burlarse de ellos (Véase Hechos 4:23-31; Salmo 2:1-5).
• La persecución por los gobiernos nunca ha detenido el crecimeinto del cristianismo. Al contrario, parece que hace a la iglesia más sana y más fuerte.
• La revista La voz de los mártires afirma que hay 52 paises en el mundo donde la Biblia está prohibida.
• Se ha dicho que en los últimos 100 años hubo más mártires por la causa de Cristo que en los 19 siglos previos.
• Una canción ha sido publicada por Guillermo y Gloria Gaither que se titula La iglesia triunfante en la cual hay intervalos en que se da esta narativa: “Muchos conquistadores insensatos cometieron el error de pensar que habían forzado a la iglesia de Cristo Jesus a desaparecer, que habían callado su voz y que habían quitado su vida. ¡Dios siempre ha tenido un pueblo! La corriente poderosa y rápida de un río no está disminuida porque está forzada a fluir bajo la superficie. El agua más pura es la que fluye clara, como el cristal en la luz del sol, después de pasar por la roca sólida. Han habido charlatanes que, como Simón el mago, han tratado de vender en el mercado libre ese poder que no se puede comprar ni vender. ¡Pero Dios siempre ha tenido un pueblo! Hombres y mujeres que no pueden ser comprados. ¡Sí, Dios siempre ha tenido un pueblo! Han habido tiempos de afluencia y prosperidad cuando el mensaje de la iglesia fue casi olvidado por los que trataron de hacerlo socialmente atractivo, organizado nítidamente y financiera- mente lucrativo. Ha sido dorado, cubierto de púrpura e incrustado con joyas. Ha sido tergiversado, ridiculizado, borrado y despreciado. Estos seguidores de Cristo Jesús han sido elevados como líderes sagrados según los caprichos del tiempo y martirizados como herejes. No obstante, hay un poderoso ejército de los humildes que marcha adelante, los elegidos de Dios que no pueden ser comprados, halagados, destrozados, ni silenciados. ¡A través de las edades sigue adelante la iglesia! ¡La iglesia de Dios triunfante está viva y sana! Ahora escuche hijo de Dios. ¡Está viva! Pastor desanimado, ¡es Su iglesia y está viva! Misionero solitario, ¡siembre las semillas con confianza! ¡Está viva, mi amigo de corazón quebrantado! Santo viejo, no está abandonado ni olvidado, ¡la iglesia está viva! Madre atareada, ¡eche sus ansiedades sobre el Señor Jesús! Está viva, joven estudiante. ¡No está solo en servir al Señor! Padre fiel, ¡hay descanso en el Señor! ¡La iglesia está viva! Escéptico cínico, no ha matado a Dios con su ruidosa incredulidad, ¡Está vivo! Entonces familia de Dios, levante las manos y adore al Señor. ¡Porque la iglesia, la iglesia de Dios triunfante, está viva y sana!”

He aquí las palabras de Napoleón, citadas en Enrique Parry Liddon, Las lecturas

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de Liddon en Bampton, 1866 (Londres: Rivingtons, 1869, 148). “Alejandro, César, Carlemagno, y yo mismo hemos fundado imperios grandes, pero ¿de qué dependían esas creaciones de nuestro genio? De la fuerza. Sólo Jesús fundó Su imperio sobre el amor, y hasta el día de hoy, millones morirán por Él . . . Jesucristo era más que un hombre . . . Yo he inspirado multitudes a tan entusiástica devoción que hubieran muerto por mí . . . pero para hacer esto, fue necesario estar presente y visible con la influencia eléctrica de mi aspecto, mis palabras, y mi voz. Cuando tuve un encuentro con hombres y les hablé, encendí la llama de devoción a mi en sus corazones . . . sólo Cristo ha logrado dirigir la mente del hombre hacia lo invisible para que llegue a ser insensible a las barreras del tiempo y el espacio. A través de un abismo de 1800 años, Jesucristo hace una petición que está más allá de las demás para satisfacer; solicita lo que un filósofo busca en vano de sus amigos, o un padre de sus hijos, o la novia de su esposo, o un hombre de su hermano. Pide el corazón humano; lo tendrá totalmente para sí mismo. Lo demanda incondicionalmente; e inmediatamente se concede Su petición . . .”

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Hubiera podido Nehemías influenciar al rey sin ser uno de sus amigos íntimos?
• ¿Hubiera concedido el rey ese permiso a Nehemías si no le hubiera pedido?
• ¿Por qué inspiraría Dios a hombres como Ciro y Herodes a edificar un templo en Su honor?
• Jaime A. Garfield era un predicador cristiano y también sirvió como presidente de los EUA. ¿Cuál fue más importante?
• ¿Es incorrecto pedir dinero de los gobiernos terrenales para hacer cosas espirituales?
• ¿Ha considerado Ud. presentarse a las elecciones como candidato para ocupar un cargo púlico o ha pensado Ud. tomar un puesto en el gobierno?
• ¿Cuán importante es que los cristianos voten?
• Si Nehemías fuera su hijo, ¿habría querido que aceptara el puesto de copero?
• ¿Qué podemos legalmente hacer nosotros, los cristianos, para influenciar las elecciones?
• ¿Qué podemos legalmente hacer nosotros, los cristianos, en el terreno de las escuelas públicas?

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• LECCIÓN
• 5 (Una evaluación honesta de las necesidades)

(Léase Nehemías 2:11-18)

UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA LECCIÓN: Buenas cosas suceden cuando somos honestos. Malas cosas suceden cuando no somos honestos. Un objectivo de esta lección es manifestar los beneficos de ser totalmente y completamente honesto.

Antes de hacer cualquier trabajo, es importante obtener una evaluación honesta de lo que se necesita hacer. Después de su largo viaje, Nehemías descansó por 3 días, entonces escogió a unos pocos hombres y cabalgaron alrededor de Jerusalén para inspeccionar las ruinas de lo que antes había sido una gran ciudad. Quizás aquellos pocos hombres fueren invitados para proveer información técnica acerca de lo que se necescitaba hacer, o quizás por razones de seguridad. La destrucción era tan completa que cuando llegó a la puerta de la Fuente, y al estanque del Rey, no había lugar por donde pasarse la cabalgadura en que iba. Una vez realizada la evaluación, Nehemías se fue a los oficiales de la ciudad y les desafió a reedificar los muros. Entonces les declaró como la mano de su Dios había sido buena sobre él, y asimismo compartió con ellos las palabras que el rey le había dicho.

Entonces las Escrituras afirman: “Y dijeron: Levantémonos y edifiquemos. Así esforzaron sus manos para bien” (Nehemías 2:18).

NOTE: JERUSALÉN FUE DESTRUIDA EN EL AÑO 586 a. de C. Y NEHEMÍAS LLEGÓ EN EL AÑO 444 a. de C. (DESPUES DE 142 AÑOS). ¡AQUELLA GENTE SABÍA LA VERDAD! ¡LA MAYORÍA DE NOSOTROS TAMBIÉN LA SABEMOS! CIERTAMENTE, DEBEN HABER SENTIDO MEJOR ACERCA DE SÍ MISMOS CUANDO SE DETERMINARON HACER LO QUE ERA CORRECTO.

He aquí algunas lecciones que podemos aprender. Quizás Ud. descubra otras.

1. ¡La importancia de la honestidad total!

• Nehemías meramente declaró lo obvio. Dios nos ha creado de tal manera que la verdad armoniza con los sentimientos del corazón.
• Los médicos y los dentistas hacen pruebas extensivas antes de comenzar un tratamiento. La verdad es su mejor aliado.
• Los programas de rehabilitación exitosos también insisten en honestidad completa. Por ejemplo, se enseña a los adictos que están recuperándose que se presenten de esta manera: “Me llamo Fulano de tal. Soy alcohólico y drogadicto.” Constantemente admitiendo la verdad puede tener un efecto terapéutico.
• Los consejeros saben que si un cliente no enfrenta la realidad, no hay esperanza de su recuperación.

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• Las Escrituras describen a los pecadores que, considerándose en un espejo, se van y luego olvidan cómo eran (Santiago 1:22-24).
• David, varón conforme al corazón de Dios, obtuvo perdón de sus pecados y poder porque fue dolorosamente honesto acerca de su propio pecado (véase Salmo 51).
• Cuando estamos enfrentando un problema en nuestra vida personal, nuestra familia, nuestro negocio, o nuestra congregación, tenemos que hacer lo que Nehemías hizo: Juntar los hechos, y ser completamente honestos.

2. La importancia de la oración.

• ¡Sí! Los judíos respondieron rápidamente al reto de Nehemías a reedificar los muros. No se olvide que los judíos en Jerusalén ya estaban “en gran mal y afrenta” (Nehemías 1:3). Y también, no se olvide que Nehemías ayunó y oró por cuatro meses antes de mencionar el asunto al rey (véase Nehemías 1:1 y 2:1). Entonces viajó otros 4 meses de Susa a Jerusalén (Véase Esdras 7:9).
• Ciertamente, Nehemías sabía que la obra era tan grande que no podía hacerla sin la ayuda de Dios.
• Alguien hizo el desafío a todos los creyentes a intentar algo para Dios que sea tan imposible sin Su ayuda que estaría destinado a la derrota.
• La próxima vez que tiene Ud. un problema que resolver, o un desastre que arreglar, ¡no se olvide de orar!

3. Una aplicación espiritual.

• Así como Nehemías necesitaba una valoración honesta de Jerusalén física, nosotros también necesitamos una valoración espiritual honesta de Jerusalén. Recuerde, el cristanismo es llamado:
• La Jerusalén de arriba (Gálatas 4:26).
• Jerusalén la celestial (Hebreos 12:22).
• La nueva Jerusalén (Apocalipsis 3:12, 21:2).
• La gran ciudad santa de Jeursalén (Apocalipsis 21:10).

EJERCIENDO NUESTRA HONESTIDAD (No es necesario revelar sus respuestas)

• Nombre tres áreas de su vida que Ud. podría mejorar.
• Nombre tres áreas de su familia que necescitan ser mejoradas.
• Nombre tres áreas de su congregación que necescitan ser mejoradas.

RECIBIR Y DAR

Una de estas palabras describe prácticamente todo aspecto y acción de nuestras vidas. O estamos motivados por “recibir” algo o somos motivados por “dar” algo. Por supuesto, sabemos que el Señor Jesús fue motivado a dar. El Señor Jesus no se fue a Jerusalén como un turista buscando algo barato, más bien se fue a Jerusalén para dar su

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vida en rescate por todos (1 Timoteo 2:6). Las Escrituras no dicen que Dios amó a sí mismo, sino que amaba al mundo. Por eso, dio a Su Hijo unigénito. Esdras, Nehemías, y Ester eran como el Señor Jesús. No estaban motivados a “recibir” algo. Sus vidas fueron caracterizadas por darse a sí mismos para el bien de otros. Paradóxicamente, el diablo promete libertad y da esclavitud mientras Cristo promete esclavitud y da libertad. Los que se exaltan serán humillados y vice versa.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Debemos casarnos para “recibir” o para “dar”?
• ¿Debemos escoger una congregación según lo que podemos “recibir” o según lo que podemos “dar”?
• Examine como el egoismo y la falta de honestidad crean problemas en nuestras vidas, hogares, y congregaciones.
• Examine cómo la honestidad y la verdad proveen una base para todo lo que es bueno.
• ¿Por qué es tan fácil ver una mota en el ojo de otra persona?
• ¿Qué motivó a Ananías y Safira a mentir al Espíritu Santo? (Hechos 5:1-11).

SÍ UD. VERDADERAMENTE QUIERE REALIZAR ALGO, ¡NO HAY SUSTITUTO PARA LA HONESTIDAD! ¡ES LA VERDAD QUE NOS HARÁ LIBRES! (JUAN 8:32).

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• LECCIÓN
• 6 (Organizándose) “Pues Dios no es Dios de confusión . . .” (1 Corintios 14:33).

(Léase Nehemías capítulo 3)

UNA PERSPECTIVA GENERAL DE LA LECCIÓN: Todo lo que Dios hace es metódico. Es el diablo que es el autor de la confusión. En la iglesia, Dios ha puesto personas con dones del Espíritu para organizarla. En 1 Corintios 12:28 son llamadas “los que administran”. Un beneficio de esta lección será alentar a todos nosotros para que vivamos vidas bien ordenadas.

Poner 11 hombres en un campo de fútbol tiene poco valor si no estan bien organizados. Aun en un juego tan simple como una contienda de tiro de cuerda, es importante que todos los del equipo jalen juntos. La palabra “sinergía” literalmente significa “trabajar juntos”. Este concepto hace posible un resultado matemático más grande que las partes individuales. Por ejemplo, la Biblia afirma que 5 soldados hebreos perseguirán a ciento y ciento de ellos perseguirán a diez mil (Levítico 26:8). Por eso, la eficacia de 5 soldados fue aumentada 5 veces cuando fueron combinados con 95 otros.

Obviamente, los muros de Jerusalén no fueron reedificados por casualidad. Note cuantos hombres de diferentes antecedentes trabajaron juntos. Estaban haciendo cosas diferentes en diferentes momentos, pero sus esfuerzos ciertamente estaban bien organizados. ¡Alguien tuvo que ser responsable por esa organización! La palabra griega traducida “don de administrar” es kubernesis. Originalmente se refería al capitán de una nave. Hay momentos cuando el capitán puede consultar con otros, pero también hay momentos de tempestades cuando tiene que hacer sus propias decisiones. Por supuesto, la seguridad de la nave depende de un solo centro de mando y los bien coordinados esfuerzos de la tripulación. Por lo visto, Nehemías era el “capitán de la nave” y el catalizador que incició el proceso entero de reedificar los muros. Recuerde, el hombre que tocaba la trompeta para dirigir al pueblo, estaba junto a Nehemías (Nehemías 4:18). Quizás bajo su mando hubiera muchos tenientes hábiles que estaban dispuestos a obedecer las órdenes, organizar a los obreros, y proveer los abastecimientos. 12 puertas a Jerusalén son mencionadas en el libro de Nehemías y también la nueva Jerusalén tendrá 12 puertas (Apocalipsis 21:12ss).

Como ya hemos dicho, los obreros tenían antecedentes diferentes. Habían sacerdotes, levitas, oficiales del gobierno, hombres de negocio, orfebres, y perfumeros. Aunque eran hombres de diferentes antecedentes y de diferentes localidades, todos estaban dispuestos a trabajar (Nehemías 4:6). La tarea no era fácil. ¡Era un trabajo dfícil! ¡Recuerde! Solamente quitaron su vestido para bañarse (Nehemías 4:23). Por la gracia de Dios, todos estos hombres trabajaron unidos hasta terminar la obra entera.

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LOS BENEFICIOS DE ESTAR ORGANIZADO

• Una vez, contraté a un carpintero. Nunca parecía estar apurado, pero al fin del día había hecho una tremenda cantidad de trabajo. Una clave de su eficiencia fue que estaba bien organizado. Había organizado las herramientas y los materiales de tal manera que no perdía tiempo buscando algo que necesitaba.
• Otro amigo tenía a su cargo los equipos empleados por el Departamento de Carreteras en nuestra área. Ahorró gran cantidad de dinero al estandarizar los vehículos y el equipo que se usaba. Por ejemplo, todos los caminones volquetes eran idénticos. No importaba cuál vehículo el chofer manejaba, los interruptores, las palas, las llamaradas de emergencia, etc. estaban en el mismo lugar en cada camión.
• Una parte de la “organización” viene de Dios. Por ejemplo, las hormigas se preparan para los días venideros y no tienen capitán, ni gobernador, ni señor (Proverbios 6:7). No obstante, a la iglesia Dios ha dado el don espiritual de administrar y espera que sea utilizado.

EDIFICAR CON PIEDRAS

• El trabajo de los albañiles que construyen con piedras es diferente al trabajo de los que trabajan con ladrillos. Dado que los ladrillos son todos el mismo tamaño, no importa qué ladrillo escoja. Pero las piedras no son todas iguales. Por eso, hay que tener cuidado en escoger la piedra correcta para el lugar correcto.
• Así cómo la Jerusalén física fue edificada con “piedras físicas”, la Jerusalén espiritual es edificada con “piedras vivas” (1 Pedro 2:5).
• Mencione a alguien que Ud. conoce que encaja perfectamente en una obra del Señor Jesús.
• Por favor, considere que los cristianos están “ . . . edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu” (Efesios 2:20-22).

AYUDA DEL CIELO

• Nombre algunas maneras en que Nehemías recibía ayuda del cielo.
• ¿Por qué fue dicho a los apóstoles que esperaran la promesa del Padre (el Espíritu)? (Hechos 1:4).
• Mientras los profetas y maestros ayunaban y oraban en Antioquía, el Espíritu Santo les dijo que apartaran a Bernabé y a Saulo para la obra a que los había llamado (Hechos 13:1-3).
• Fue el Espíritu Santo que dirijió a Pablo a que escogiera a Timoteo como su compañero (1 Timoteo 1:18). Timoteo era un compañero perfecto en los viajes de Pablo y era su ayudante (Véase Filipenses 2:19-23).

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• El Espíritu Santo cuida a la iglesia y da dones a cada uno para el bien de los demás (1 Corintios 12:7).
• Si haya una necesidad en nuestra congregación, ¿cree Ud. que el Espíritu Santo levantaría a alguien para ayudar?
• ¿Qué debemos hacer mientras estamos esperando que Dios conteste nuestras oraciones?

LAS ESCRITURAS CON RESPECTO A LOS DONES ESPIRITUALES

Léase Romanos 12:3-8; 1 Corintios 12:1-31; Efesios 4:7-16; 1 Pedro 4:10; etc.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Tenía Nehemías el don de administrar antes de su llamamiento de Dios o lo recibió juntamente con su llamamiento?
• Se menciona 7 dones espirituales en Romanos 12:6-8. ¿Que don o dones tiene Ud.?
• También las personas espirituales somos como miembros del cuerpo (1 Corintios 12:14-31). ¿Cuál es Ud.?
• Explique Filipenses 2:13 con respecto al llamamiento de Dios para Ud.
• ¿Cómo podemos reconcer a alguien que tiene el don de administrar?
• Nombre a alguien que Ud. piensa que tiene el don de administrar.
• ¿Mejoraría su vida si estuviera mejor organizado?
• ¿Cuál don es más importante, la organización o el amor? (Véase 1 Corintios 13).

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• LECCIÓN
• 7 (¡Todo el pueblo tuvo ánimo para trabajar!)

“Edificamos, pues, el muro, y toda la muralla fue terminada hasta la mitad de su altura, porque el pueblo tuvo ánimo para trabajar” (Nehemías 4:6).

(LÉASE NEHEMÍAS, CAPÍTULO 7 QUE ES BÁSICAMENTE LO MISMO QUE ESDRAS 2.)

EL PROPÓSITO DE LA LECCION: Necesitamos entender que el éxito de Nehemías no solamente dependía de la ayuda del cielo sino tambíen dependía del esfuerzo unido de miles de sus colegas judíos. Obviamente, es mejor tener miles de personas trabajando que tratar a hacer el trabajo de miles de personas. ¡La aplicación de esta verdad al cristianismo es obvio!

NO ERAN EDIFICADORES PROFESIONALES

Como ya hemos señalado, los obreros que reedificaron los muros no eran profesionales. Eran sacerdotes, levitas, oficiales del gobierno, hombres de negocio, orfebres, etc. No obstante, trabajaron de “todo corazón” y terminaron la tarea en sólo 52 días (Nehemías 6:15). No sabemos exactamente cómo lo hicieron. Sin embargo, la lógica nos hace creer que cuando se presentó un problema que no pudieron resolver, fue resuelto en una de dos maneras. Primero, quizás oraran y recibieron una respuesta directamente de Dios. Esta es la manera en que el científico estadounidense, el Dr. Jorge Washington Carver, llegó a entender como extraer 300 productos distintos del maní. Segundo, podían haber orado y Dios los dirigió a otro ser humano que tenía la solución a su problema. De todos modos, aquel pueblo dedicado terminó la obra. ¡Imagínese lo poco que se habría logrado si las únicas personas que construían fueran profesionales!

EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA PRIMITIVA

También, el crecimiento de la iglesia primitiva resultó de la predicación de los que no eran predicadores profesionales. El Señor Jesús oró toda la noche y entonces escogió hombres comunes para ser Sus apóstoles (Véase Lucas 6:12-16). No había ni un predicador profesional entre ellos. Cuando la persecución dispersó a la iglesia de Jerusalén, Hechos 8:4 dice: “Pues los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio”. La epístola a los corintios revela que en la iglesia primitiva habían muchos que tomaron parte en la adoración pública. De hecho, Pablo escribió que “. . . podéis profetizar todos uno por uno . . .” (1 Corintios 14:31). ¡Recuerde! El crecimiento de cualquier movimiento será en proporción directa con el número de personas que están difundiendo su mensaje. Por eso, algunas sectas están creciendo más rápido que la iglesia verdadera.

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EL DESARROLLO DEL CLERO

La palabra “clero” viene de la palabra griega kleros. Se encuentra esta palabra 13 veces en las escrituras del Nuevo Testamento. Es importante notar que en la Biblia, nunca se refiere a un predicador profesional. De hecho, la palabra “clero” se refiere a todos los crisitanos sin tomar en cuenta su ocupación. Por ejemplo, Pedro enseñó que los ancianos no deben tener señorío sobre la “grey” de Dios (1 Pedro 5:2 y 3). Esta es la palabra bíblica para “clero”. En la iglesia del Señor Jesucristo, todos los creyentes son “sacerdotes” (1 Pedro 2:5 y 9), y también todos los creyentes son “cleros”. La palabra “laico” viene de la palabra griega “laos” que quiere decir “pueblo”. En la Biblia, las palabras “clero” y “laico” se refieren a todos los cristianos. Arqueólogos han estudiado 500,000 documentos y fragmentos de la época cristiana primitiva sin encontrar ni una referencia a un clero. Entonces ¿de dónde vino este sistema de cleros? Aunque sus raíces aparecieron anteriormente, Tertuliano (160-220 d. de C.) era el primero en pedir privilegios sacerdotales para los ministros cristianos. Más tarde, el cuarto consejo general de Cártago (398 d. de C.) prohibió a “laicos” que enseñaran en la presencia de “cleros” sin su permiso. Mientras los escolares católicos afirman que Pedro era el primer papa, Enrique Halley cree que Gregorio I (590-604 d. de C.) era el primero en tener la autoridad del “Pontífice Supremo de la Iglesia Universal”. No se encuentra la palabra “reverendo” (que significa “temible”) en la Biblia traducida por Reina y Valera, revisión del año 1960. Los cleros llegaron a ser “temidos” porque afirmaron que tenían el derecho de negar a la gente común aceso a Dios. Pedro estaba casado y no permitió que la gente se postrara delante de él (Hechos 10:26). Los papas de esta época no pueden casarse y esperan que la gente se postre delante de ellos.

CADA UNO ENSEÑE A OTRO

Pablo escribió a Timoteo: “Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros” (2 Timoteo 2:2). La progresión matemática de cada cristiano enseñando a otro es así: 2-4- 8-16-32-64-128-256-512-1024. Nótese: Después de sólo 10 replicaciones, habría más de 1000 creyentes. En 20 años, habría más de 1,000,000 creyentes. En 30 años, más de 1,000,000,000 creyentes. Y en 33 años, más de 8,000,000,000. Como Ud. sabe, esto sería más que la población del mundo entero en el presente año, 2017. Si cada converso demoró un año entero para ganar a otro, es concebible que el mundo podría ser convertido a Cristo en solamente 33 años comenzando con una sola persona. ¡Recuerde! Dios contituyó a apóstoles, profetas, evangelistas, y pastores y maestros para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio y para la edificación del cuerpo de Cristo (Efesios 4:11-16). Un profesor de idiomas usó este tipo de programa para enseñar a la gente a leer y escribir. Más de 100 millones de personas han aprendido a leer y escribir usando el método citado arriba. Nótese que Timoteo debía encargar a hombres fieles este mensaje. La palabra

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que se traduce “hombres” es antropoide que incluye hombres y mujeres. Si le da un talento a alguien que no es fiel, podría enterrarlo y no usarlo. La pregunta para Ud. y yo es: ¿Somos fieles?

“MEGASHIFT”

En el libro que se titula Megashift (Gran cambio) por Jaime Rutz, se afirma que en el mundo entero hay un movimiento de dejar a la religión dominada por cleros. Aunque la iglesia no está creciendo en algunos países del mundo como los EUA, Canadá, y Europa, hay una explosión evangelística en otras partes del mundo. El autor afirma que cada día hay 175,000 nuevos cristianos en el mundo y que la mayoría de estos nuevos conversos no es convertida por cleros profesionales. Como en el primer siglo, es la gente común que está llevando el mensaje de Cristo a un mundo perdido.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Cómo fue posible para Nehemías el animar a tanta gente para que trabajaran con entusiasmo?
• ¿Cómo fue posible que todos los de la iglesia en Jerusalén predicaran la Palabra?
• ¿Por qué está creciendo tan rápido el Islam?
• ¿Está actualmente creciendo la iglesia en otras partes del mundo o es esto solamente una leyenda urbana?
• ¿Por qué no fue enviado el eunuco etíope a Jerusalén para recibir más formación? (Hechos 8:30-40).
• ¿Qué podemos hacer en nuestras congregaciones para animar a todos que sean ministros?
• ¿Qué tendría que hacer Dios para animarme a trabajar en un ministerio especial?

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• LECCIÓN
• 8 (Oposición)

“Cuando oyó Sanbalat que nosotros edificábamos el muro, se enojó y se enfureció en gran manera, e hizo escarnio de los judíos” (Nehemías 4:1).

(Léase Nehemías capítulo 4)

EL PROPOSITO DE LA LECCIÓN: Nuestra lección de hoy nos expone a la realidad de los ataques satánicos. Pablo lo dijo de esta manera: “Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal está en mí” (Romanos 7:21). Cuando Nehemías quería reedificar los muros, Sanbalat y otros se presentaron con oposición y burla. Cuando el Señor Jesús fue bautizado, inmediatamente el Espíritu le impulsó al desierto donde fue tentado por el diablo” (Marcos 1:12). Pablo dijo que una puerta grande y eficaz había abierto para él, pero muchos eran los adversarios (1 Corintios 16:9). Por lo tanto, un hecho que podemos aprender de esta lección es que cada vez que decidimos hacer algo bueno, Satanás estará allí para oponerse a nosotros.

LA OPOSICIÓN FUE GRAVE

• La burla que Nehemías experimentó fue solamente una menor inconveniencia. Por ejemplo, Tobías dijo que el muro era tan débil que si subiera una zorra, la derribaría (Nehemías 4:3). Esto pudo haber desalentado a algunos, pero a fin de cuentas, no fue un problema serio.
• No obstante, Sanbalat proyectó atacar físicamente a los obreros judíos y matarlos y eso sí fue serio (4:8-11). Por supuesto, esto hizo mucho más difícil el trabajo para los obreros porque tuvieron que llevar los materiales de construcción en una mano y una espada en la otra (4:17).
• Cuatro veces Sanbalat envió mensajes a Nehemías tratando a hacerle caer en una trampa (6:1-4) y la quinta vez fabricó una mentira que Nehemías estaba planeando rebelarse contra el gobierno y hacerse el rey (6:6 y 7).
• En seguida, Tobías y Sanbalat contrataron a alguien para intimidar a Nehemías y hacerle entrar al templo (6:10-14). Aunque había oposición seria, con la ayuda de Dios, esa gente piadosa podían superar la oposición y terminar la obra a la cual Dios los había llamado.

OTROS HÉROES DE LA BIBLIA TAMBIÉN TUVIERON OPOSICIÓN

• A veces, los héroes de la Biblia tuvieron oposición de su propia familia.
• La mujer de Job le dijo que maldiga a Dios y se muera (Job 2:9).
• José fue vendido como esclavo por sus propios hermanos (Génesis 37).
• Su hermano y su hermana se oponían a Moisés (Números 12).
• Gedeón tenía miedo de su propia familia (Jueces 6:37).

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• Su hermano mayor se oponía a David, aun cuando había sido ungido como el próximo rey (1 Samuel 17:28).
• También, la familia del Señor Jesús se le oponía (Juan 7:1-11).
• Pablo fue perseguido por sus parientes judíos (2 Corintios 11:24-28). Aun dijo que todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución (2 Timoteo 3:12).

¿QUÉ ES EL RESULTADO DE LA PERSECUCIÓN?

• Nehemías y sus compañeros trabajaron duramente, hicieron esfuerzos especiales, y vencieron a la oposición.
• La mitad de los obreros tenía lanzas, escudos, arcos y corazas (4:16).
• Los edificadores construyeron con una mano y tenían una espada en la otra (4:17).
• Cada obrero tenía su espada ceñida a sus lomos (4:18).
• Un hombre con una trompeta estaba constantemente con Nehemías para dirigir a las tropas en caso de un ataque (4:18).
• Trabajaron desde la subida del alba hasta que salían las estrellas (4:21).
• Trabajaron tan duramente que se quitaron su vestido solamente para bañarse (4:23).
• Sin embargo, algunos pequeños son ofendidos y destruidos por la oposición (Mateo 13:21; 18:5-7).
• Los creyentes más maduros se glorían en la tribulación (Romanos 5:3).
• Cuando vemos que nuestros hermanos están en apuros y podemos ayudarles a sobrellevar una carga, estamos cumpliendo así la ley de Cristo (Gálatas 6:2).

TODAS LAS COSAS NOS AYUDAN A BIEN Por favor, considere en oración: “Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados” (Romanos 8:28). Todas las cosas no son buenas, pero Dios puede tomar cosas malas y usarlas para lograr un buen resultado. Nótese el testimonio de Pablo: su aguijón en la carne últimamente llegó a ser una bendición en su vida, aunque ese aguijón era un mensajero de Satanás (2 Corintios 12:7-10).

PODEMOS SER VENCEDORES

“Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido, porque mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo” (1 Juan 4:4). Considere a Abraham Lincoln. Tuvo que trabajar para sostener a su familia después de ser echados de su casa (1816). Su madre murió (1818). Fracasó su negocio (1831). Fue derrotado en su candidatura para el cuerpo legislativo del estado de Illinois (1832). Perdió su trabajo y no pudo matricularse en la facultad de derecho (1832). Se declaró en bancarrota y gastó los próximos 17 años de su vida pagando a sus amigos el dinero que

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le prestaron para iniciar su negocio (1833). Otra vez fue derrotado en su candidatura para el cuerpo legislativo (1834). Tuvo un compromiso de matrimonio, pero su novia murió y su corazón fue quebrantado (1835). Sufrió un ataque de nervios y estaba en cama por 6 meses (1836). Fue derrotado en su candidatura para orador del cuerpo legislativo de un estado (1838). Fue derrotado en su candidatura para ser elector (1840). Fue derrotado en su candidatura para ser miembro del congreso (1843). Fue derrotado otra vez en su candidatura para ser miembro del congreso (1846) y una vez más en1848. Fue rechazado para el puesto de Oficial de Tierras en su estado natal (1849). Fue derrotado en su candidatura por el Senado (1854). Fue derrotado en su candidatura por vice presidente de los EUA, en la cual recibió menos de 100 votos (1856). Fue derrotado por tercera vez en su candidatura para el Senado (1858). Fue elegido Presidente de los EUA (1860).

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Cómo pudo Nehemías mantener su valentía personal al enfrentar oposición?
• ¿Cómo pudo animar a los obreros a no abandonar la obra?
• Cuenta la historia de algún conocido suyo que fue lastimado o destruido por la oposición.
• Cuenta la historia de algún conocido suyo que venció a la oposición y por eso llegó a ser más resuelto.
• ¿Fue correcto Pablo al oponerse a Pedro? (Gálatas 2:1-14).
• Pablo fue prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia y Bitinia (Hechos 16:6 y 7). ¿Cómo podemos determinar si los obstáculos son puestos por el Espíritu Santo o por Satanás?
• Nombre un acto particular de Nehemías que le ha inspirado.

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• LECCIÓN
• 9 Ayudando a los pobres

(Léase Nehemías capítulo 5)

“Además, ciento cincuenta judíos y oficiales, y los que venían de las naciones que había alrededor de nosotros, estaban a mi mesa” (Nehemías 5:17).

EL PROPÓSITO DE LA LECCIÓN: Un beneficio de la lección de hoy sería notar cómo Nehemías ayudaba a los pobres, y entonces pedir la dirección de Dios en oración con respecto a la manera en que nosotros podríamos ayudar a los pobres.

• La Biblia tiene mucho que decir acerca de los pobres – he aquí, algunos ejemplos:
• “No pervertirás el derecho de tu mendigo en su pleito” (Éxodo 23:6).
• “. . . mas el séptimo año la dejarás libre (la tierra), para que coma los pobres de tu pueblo;” (Éxodo 23:11).
• “No rebuscarás tu viña; ni recogerás el fruto caído de tu viña; para el pobre y para el extranjero lo dejarás. Yo Jehová vuestro Dios” (Levítico 19:10).
• “Cuando haya en medio de ti menesteroso de alguno de tus hermanos en alguna de tus ciudades, en la tierra que Jehová tu Dios te da, no endurecerás tu corazón, ni cerrarás tu mano contra tu hermano pobre” (Deuteronomio 15:7).
• “Porque no faltarán menesterosos en medio de la tierra; por eso yo te mando, diciendo: Abrirás tu mano a tu hermano, al pobre y al menesteroso en tu tierra” (Deuteronomio 15:11).
• Esto no es un asunto periférico, sino es un tema mayor de las Escrituras desde Génesis hasta Apocalipsis.

NEHEMÍAS SÍ AYUDÓ A LOS POBRES

• La gente rica a veces explota a los pobres en tiempos de dificultades económicas. Se condena tal actividad en las Escrituras. Santiago 5:1-6 es sólo uno de los ejemplos. Nehemías también vio la misma corrupción en su época.
• Los ricos tenían todo lo que necesitaban.
• Sin embargo, algunos no tenían suficiente que comer (Nehemías 5:2).
• Otros empeñaron sus tierras, viñas, y casas para comprar grano (5:3).
• Otros tuvieron que prestar dinero para pagar el tributo del rey (5:4).
• Otros tuvieron que vender a sus hijos e hijas a servidumbre (5:5).
• Los hebreos fueron prohibibos a imponer interesas excesivas a su pueblo (Éxodo 22:25), pero esto es precisamente lo que hacían. Nehemías se enojó por tal conducta. ¡Tenemos el mandamiento de ayudar a los pobres, no oprimirlos!
• Nehemías prestó dinero y grano sin cobrar intereses (5:10).
• Nehemías rehusó imponer impuestos al pueblo para su comida (5:14 y 15).
• No compró ningún terreno (5:16).

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• Alimentó a más de 150 personas cada día a su propia mesa (5:17).
• Dijo a los ricos que devuelvan las cosas que habían tomado (5:11).
• Les dijo que dejaran de cobrar interesas excesivas (5:10).
• Les hizo jurar que harían estas cosas (5:12). “A Jehová presta el que da al pobre, y el bien que ha hecho, se lo volverá a pagar” (Proverbios 19:17). Dado que el que toma prestado es siervo del que presta (Proverbios 22:7), ¡explica esto!: ¿Cómo podemos nosotros mortales “prestar” a Jehová?

CUENTE LAS BENDICIONES

“Bienaventurado el que piensa en el pobre; en el día malo lo librará Jehová. Jehová lo guardará, y le dará vida; será bienaventurado en la tierra, y no lo entregarás a la voluntad de sus enemigos. Jehová lo sustentará sobre el lecho del dolor; mullirás toda su cama en su enfermedad” (Salmo 41:1-3).

Nombre 4 bendiciones para los que piensan en el pobre.

1. 2. 3. 4.

LA LEY Y EL AMOR

En el Sermón del monte, el Señor Jesús contrastó la ley con lo que Él demanda. Cada vez, el amor de Cristo es más exigente (Léase Mateo 5). La ley dice: “No matarás”, el Señor Jesús dice: “No te enojes”. La ley dice: “No cometerás adulterio”, el Señor Jesús dice: “No miras a una mujer para codiciarla”. La ley dice: “Amarás a tu prójimo y, aborrecerás a tu enemigo”, el Señor Jesús dice: “Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que maldicen”. El punto es que debemos ser gobernados por el amor, no por la ley. El Señor Jesús dijo: “. . . a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vuélvele también la otra” (Mateo 5:39). Supongamos que su hijo de 5 años le hiera en la mejilla derecha; ¿qué es la reacción correcta? Es importante entender que este principio del amor mira más allá de las circunstancias inmediatas y trata de hacer lo que es mejor para el amado. El Señor Jesús dijo: “Al que te pida, dale” (Mateo 5:42). ¿Y qué haría si un asesino le pide un arma? ¿Qué haría si un alcohólico le pide un trago? Recuerde que el que ama al prójimo, ha cumplido la ley (Romanos 13:8). ¡Siempre debemos hacer lo que es mejor para los que amamos!

TRABAJANDO Y COMIENDO

Pablo escribió: “Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma” (2 Tesalonicenses

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3:10). Por lo visto, algunos esperaban que el Señor Jesús volvería inmediatamente y dejaron su trabajo para prepararse para Su venida. Cuando ya no tuvieron más comida ni dinero, comenzaron a mendigar entre los que estaban trabajando. Pablo tenía derecho a ser pagado por la iglesia, pero eligió no ejercer ese derecho. Trabajaba entre ellos y no comió la comida de nadie sin pagarla (2 Tesalonicenses 3:7-9). Nótese que Pablo quería ser “un ejemplo” para los demás creyentes. Para alguno que no obedece a estas instrucciones, Pablo dijo: “a ese señaladlo, y no os juntéis con él, para que se avergüence. Mas no lo tengáis por enemigo, sino amonestadle como a hermano” (2 Tesalonicenses 3:14 y 15).

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Tuvo razón Nehemías al ayudar a los pobres?
• ¿Es correcto dar dinero a los mendigos en la calle?
• ¿Han ayudado o han sido estorbantes los programas guberamentales de ayuda para pobres?
• ¿Son ociosas todas las personas pobres?
• ¿Es posible que Ud. algún día sufriría de la pobreza?
• Si Ud. fuera pobre, ¿cómo querría que alguien le ayudara?
• Discuta el juicio descrito en Mateo 25:31-46.

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• LECCIÓN
• 10 Nuestra mayordomía personal

(Léase Nehemías capítulo 5 de nuevo)

“Y yo os digo: Ganad amigos por medio de las riquezas injustas, para que cuando éstas falten, os reciban en las moradas eternas” (Lucas 16:9).

EL PROPÓSITO DE LA LECCIÓN: Es importante notar que Dios sabe lo que todos hacen con su dinero. ¡Algunos en los días de Nehemías eran egoistas y tacaños pero él no lo era! Nehemías no esperó que el gobierno o algún otro hiciera todos los sacrificios. También dio generosamente de su propio dinero para ayudar a los pobres. Desgraciadamente, muchos de los líderes actuales no son como Nehemías. Explotan a los pobres para su propia ventaja. Viven como reyes mientras demandan que otros den dinero a los pobres. ¡Recuerde! Dios juzgará a cada uno de nosotros como individuales con respecto a cómo gastamos nuestro dinero.

• Hay muchos casos de políticos que tienen ingresos fabulosos y que dan sólo una pequeña parte de ese dinero para ayudar a los pobres. ¡Estos hombres dicen que quieren ayudar a los pobres, pero por lo visto, con el dinero de otros, no con el suyo! Nehemías no era un hipócrita como ellos. Como hemos señalado en la lección
• 9:
• Nehemías prestó dinero y grano sin cobrar intereses (Nehemías 5:10).
• Nehemías rehusó cargar al pueblo con el costo de su propia comida (5:14 y 15).
• No compró ningún terreno (5:16).
• Alimentó a más de 150 personas cada día a su propia mesa (5:17).
• Dijo a los ricos que devuelvan las cosas que habían confiscado (5:11).
• Les quitó de encima del pueblo esa carga de intereses excesivas (5:10).
• Les hizo jurar que lo harían conforme a su promesa (5:12).
• ¡No hizo la pobreza de otros un negocio para hacerse rico!

LA RESPONSIBILIDAD PERSONAL

• Las Escrituras están repletas de ejemplos para probar que seremos juzgados como individuos, no como un grupo.
• Hubo un tiempo cuando casi todos los del mundo eran malvados, pero Dios encontró que Noé era un hombre piadoso y justo entre el pueblo (Génesis 6:9).
• Dios destruyó a Sodoma y Gomorra y libró a Lot porque era justo (2 Pedro 2:6 y 7).
• El Señor Jesús contó la historia de tres hombres que recibieron varias cantidades de dinero. Cada uno fue juzgado individualmente según lo que hizo con el dinero que Dios le había dado (Mateo 25:14-30).
• Las Escrituras enseñan que se requiere de los administradores que cada uno sea hallado fiel (1 Corintios 4:2).
• Nótese que en el libro de Nehemías, muchos fueron llamados a arrepentirse pero

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• Nehemías no estaba entre ellos. Él era fiel en lo que Dios le llamó a hacer en reedificar el muro y también en sus tratos con los pobres.
• Por favor, considere: “El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel; y el que en lo muy poco es injusto, también en lo más es injusto. Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará lo verdadero? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo que es vuestro? Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas” (Lucas 16:10-13).

LAS PRIMERAS RESPONSIBILIDADES

• Nuestra primera área de responsiblidad es nuestra propia famila. Las Escrituras enseñan que: “. . . si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrédulo” (1 Timoteo 5:8).
• El Señor Jesús condenó a ciertos escribas y fariseos porque no honraban a sus padres y madres (Mateo 15:1-7).
• La responsibilidad de los padres no sólo tiene que ver con las necesidades presentes, sino que deben atesorar para el futuro de sus hijos. Nótese: “. . . pues no deben atesorar los hijos para los padres, sino los padres para los hijos” (2 Corintios 12:14).
• Los padres deben pagar no solo para las necesidades presentes y futuras de sus hijos, sino debemos enseñarles la importancia de la mayordomía en sus propias vidas. ¡Recuerde! “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él” (Proverbios 22:6).

LA RELIGIÓN PURA

Inspirado por el Espíritu, Santiago escribió: “La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1:27). La enseñanza de este versículo es que las personas que tienen el Espíritu del Señor Jesús deben ayudar a los necesitados. Hoy en día, hay muchas mujeres desamparadas que no son viudas y muchos niños necesitados que no son huérfanos. ¡Aun así, debemos ayudarlos! He aquí algunas sugerencias. Ud. puede ser un voluntario con la juventud en la iglesia, un padre adoptivo, voluntario en un hospital, voluntario en un ministerio carcelario o puede visitar a los residentes de un hogar para ancianos. Además de las muchas maneras que Ud. puede ayudar en su propio hogar, hay muchos programas de ayuda para niños de otros países. Puede amarlos tal como el Señor Jesús quiere que haga.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Cómo puedo hacer tesoros en el cielo? (Mateo 6:19 y 20).
• ¿Cómo puedo enseñar a mis hijos a ser generosos?

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• ¿Espera Dios que diezmo, o fue eso solamente para los judíos? (Malquías 3:6-12).
• ¿Gano mi sueldo por mis propios esfuerzos o me ayuda Dios?
• ¿He cuidado bien a mi famillia?
• Además de mi familia, ¿hay necesitados que yo sinceramente quisiera ayudar?
• Aunque no puedo ayudar a todos, ¿puedo ayudarles a ellos?
• ¿Es cierto que es más bienaventurado dar que recibir? (Hechos 20:35).

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• LECCIÓN
• 11 El retorno a la ley

(Léase Nehemías capítulo 8)

“Y el sacerdote Esdras trajo la ley delante de la congregación, así de hombres como de mujeres y de todos los que podían entender, el primer día del mes séptimo. Y leyó en el libro delante de la plaza que está delante de la puerta de las Aguas, desde el alba hasta el mediodía, en presencia de hombres y mujeres y de todos los que podían entender, y los oídos de todo el pueblo estaban atentos al libro de la ley” (Nehemías 8:2 y 3).

PROPÓSITO DE LA LECCIÓN: El propósito de esta lección es mostrar que la Biblia, la Palabra de Dios, es esencial a una relación correcta con Dios. “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino” (Salmo 119:105). El Señor Jesús dijo que no sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios (Mateo 4:4). ¡Nunca habrá un renacimiento verdadero de la iglesia sin la Palabra de Dios!

PERDER CONTACTO CON LA LEY DE DIOS

Cuando Moisés escribió la ley de Dios, esperaba que sea leída al pueblo. “Y escribió Moisés esta ley, y la dio a los sacerdotes hijos de Leví, que llevaban el arca del pacto de Jehová, y a todos los ancianos de Israel. Y les mandó Moisés, diciendo: Al fin de cada siete años, en el año de la remisión, en la fiesta de los tabernáculos, cuando viniere todo Israel a presentarse delante de Jehová tu Dios en el lugar que él escogiere, leerás esta ley delante de todo Israel a oídos de ellos. Harás congregar al pueblo, varones y mujeres y niños, y tus extranjeros que estuvieren en tus ciudades, para que oigan y aprendan, y temen a Jehová nuestro Dios, y cuiden de cumplir todas las palabras de esta ley; y los hijos de ellos que no supieron, oigan, y aprendan a temer a Jehová vuestro Dios todos los días que viviereis sobre la tierra adonde vais, pasando el Jordán, para tomar posesión de ella (Deuteronomio 31:9-13). Desgraciadamente, el pueblo de Dios perdió contacto con la Palabra de Dios. De hecho, los hijos de Israel no habían observado apropiadamente la fiesta de los tabernáculos desde los días de Josué, hijo de Nun, hasta aquel día (Nehemías 8:17). Josué murió aproximadamente 1443 a. de C. y Nehemías reedificó el muro aproximadamente 444 a. de C. Cuando sí entendieron el mensaje de Dios, inmediatamente lo obedecieron.

INDICACIONES DE SINCERIDAD

• Obviamente, el pueblo en los día de Nehemías era sincero. Por favor, nótese:
• Se juntó todo el pueblo como un solo hombre (8:1).

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• Los que podían entender estaban en la plaza desde el alba hasta el mediodía, atentos al libro de la ley (8:3).
• En reverencia a la ley de Dios, el pueblo estuvo “atento”, “alzando sus manos”, “se inclinaron a tierra” y “todo el pueblo lloraba oyendo las palabras de la ley” y “habían entendido” la enseñanza (8:5-12).
• Cuando el pueblo entendió como observar correctamente la fiesta de los tabernáculos, inmediatamente obedeció (8:16).

EL ESTUDIO DE LA BIBLIA Y EL MANÁ

Por favor, nótese la asociación entre recoger maná y estudiar la Biblia. “Y te acordarás de todo el camino por donde te ha traído Jehová tu Dios estos cuarenta años en el desierto, para afligirte, para probarte, para saber lo que había en tu corazón, si habías de guardar o no sus mandamientos. Y te afligió, y te hizo tener hambre, y te sustentó con maná, comida que no conocías tú, ni tus padres la habían conocido, para hacerte saber que no sólo de pan vivirá el hombre, mas de todo lo que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre” (Deuteronomio 8:2 y 3).

• He aquí, algunas verdades acerca del maná tomadas de Éxodo 16.
• El pueblo saldría cada día (versículo 4).
• Dios dijo que esto sería una prueba para ver si andaría en su ley, o no (versículo 4).
• En el día sexto, tendrían que recoger doble (versículo 5).
• El maná apareció cuando el rocío cesó de descender (versículo 14).
• Y luego cuando el sol calentaba, el maná se derretió (versículo 21).
• Cada persona debía recoger un gomer de maná cada día (aproximadamente 2 litros) (versículo 16).
• Lo que quedó de la porción diaria crió gusanos y hedió (versículo 20).
• No fue fácil recoger el maná. El tabernáculo quedó a casi un kilómetro del borde del campamento, (un viaje del día sábado). Sus animales estaban fuera del campamento y los que buscaban maná tuvieron que ir más allá del área donde los animales apacentaban. Había dos o tres millones de personas recogiendo maná. Si no fue fuera comido crudo, tendría que ser lavado, molido, y cocinado. No sería fácil hacer esto en el desierto.
• ¡DIOS DIO EL MANÁ PARA ENSEÑARNOS CÓMO ESTUDIAR LA BIBLIA!

ES UNA BENDICIÓN TENER LA BIBLIA

• El primer hombre en traducir la Biblia completa al castellano fue Casidoro de Reina en el año 1569, y la hizo a pesar de la oposicón de la iglesia católica romana.
• Gutenberg inventó la prensa que empleaba tipos movibles alrededor del año 1450.
• Guillermo Tyndale produjo la primera Biblia impresa en inglés. Él fue estrangulado y quemado en la estaca el 6 de octubre del año 1536. Al morir, sus palabras finales fueron “Señor, abre los ojos del rey de Inglaterra.”

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• El rey de Inglaterra no “autorizó” la Biblia hasta el año 1611. Ella se llama “la versión del rey Jacobo”.
• Se dice que hoy en día son pocos los hogares en America Latina que tengan más de una Biblia.
• Los de Berea fueron considerados “más nobles” porque escudriñaban las Escrituras cada día (Hechos 17:11). Obviamente, no tenían sus propias Biblias y tuvieron que caminar a la sinagoga, encontrar a alguien para abrir el cofre sagrado, y quizas tuvieran que formar cola para poder estudiar la Biblia. No había capítulos de la Biblia hasta el siglo 12 y no había versículos hasta varios años después. No obstante, los de Berea fueron diligentes y disciplinados en escudriñar lo que Pablo predicaba para ver si verdaderamente estaba en las Escrituras.
• Hay 51 países en el mundo donde es ilegal testificar acerca del Señor Jesús en público.
• ¡No hay excusa poara no estudiar la Biblia!

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• Estaría Ud. dispuesto a estar de pie desde el amanecer hasta el mediodía durante 7 días escuchando a alguien leer la ley?
• ¿Juzgará Dios a los estadounidenses según una norma diferente a la de otras personas en el mundo?
• ¿Cuánta hambre tendría que tener Ud. para salir y recoger maná?
• ¿Está Dios o Satanás detrás de algunos de los materiales disponibles en la internet?
• ¿Qué podemos hacer para que nuestros hijos se interesen en leer la Biblia en vez de ocupar su tiempo con teléfonos celulares?
• Si la Biblia fuera un documento otorgándome una gran cantidad de dinero, ¿tendría yo más interés en leerla?

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• LECCIÓN
• 12 Confesando nuestros pecados

(Léase Nehemías 9)

“Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad. Si decimos que no hemos pecado, le hacemos a él mentiroso, y su palabra no está en nosotros (1 Juan 1:9 y 10).

EL PROPÓSITO DE LA LECIÓN: ¡Aprender la importancia de poner en práctica la confesión de nuestros pecados!

• ¡Recuerde! Nehemías comenzó esta gran aventura espiritual al confesar sus pecados y los del pueblo. “. . . esté ahora atento tu oído y abiertos tus ojos para oír la oración de tu siervo, que hago ahora delante de ti día y noche, por los hijos de Israel tus siervos; y confieso los pecados de los hijos de Israel que hemos cometido contra ti; sí, yo y la casa de mi padre hemos pecado. En extremo nos hemos corrompido contra ti, y no hemos guardado los mandamientos, estatutos y preceptos que diste a Moisés tu siervo” (Nehemías 1:6 y 7).
• Además, recuerde que cuando los hijos de Israel comenzaron su gran aventura espiritual, ellos también comenzaron con la confesión de sus pecados: “El día veinticuatro del mismo mes se reunieron los hijos de Israel en ayuno, y con cilicio y tierra sobre sí. Y ya se había apartado la descendencia de Israel de todos los extranjeros; y estando en pie, confesaron sus pecados, y las iniquidades de sus padres. Y puestos de pie en su lugar, leyeron el libro de la ley de Jehová su Dios la cuarta parte del día, y la cuarta parte confesaron sus pecados y adoraron a Jehová su Dios” (Nehemías 9:1-3).
• David, varón conforme al corazón de Dios, fue pronto a confesar sus pecados a Él: “Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones. Lávame más y más de mi maldad, y límpiame de mi pecado. Porque yo reconozco mis rebeliones, y mí pecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos; para que seas reconocido justo en tu palabra, y tenido por puro en tu juicio” (Salmo 51:1-4).
• Cuando el hijo pródigo regresó a su hogar, confesó: “Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de ser llamado tu hijo” (Lucas 15:21).
• “A unos que confiaban en sí mismos como justos, y menospreciaban a los otros, dijo también esta parábola: Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo, y el otro publicano. El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, y aun como este publicano; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano. Mas el publicano, estando lejos, no quería ni aun alzar los ojos al cielo, si no que se golpeaba

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el pecho, diciendo: Dios, sé propicio a mí, pecador. Os digo que éste descendió a su casa justificado antes que el otro; porque cualqiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla será enaltecido” (Lucas 18:9-14).

CONFESANDO NUESTRAS OFENSAS UNOS A OTROS

Toda cosa necescita un medio ambiente para sobrevivir. Un pez necesita agua, una orquídea necesita calor, y los cristianos se necesitan unos a otros. Una ascua fuera del fuego se enfría rápidamente. Por favor, considere: “Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho” (Santiago 5:16). La expresión “unos a otros” se encuentra muchas veces en la Biblia. Debemos amarnos unos a otros, animarnos unos a otros, orar unos por otros, amonestarnos unos a otros, consolarnos unos a otros, etc. Pablo lo dijo así: “Si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que son espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado. Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo” (Gálatas 6:1 y 2).

CONFESANDO A CRISTO

• “A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Y a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos” (Mateo 10:32 y 33).
• “Porque el que se avergonzare de mí y de mis palabras, de éste se avergonzará el Hijo del Hombre cuando venga en su gloria, y en la del Padre, y de los santos ángeles” (Lucas 9:26).
• “. . . que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación” (Romanos 10:9 y 10).
• “Todo aquel que confiese que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios” (1 Juan 4:15).

EL ORGULLO

“Seis cosas aborrece Jehová, y aun siete abomina su alma: los ojos altivos, la lengua mentirosa, las manos derramadoras de sangre inocente . . .” (Proverbios 6:16 y 17). Como Ud. sabe, Satanás no se confiesa a nada. ¡Es demasiado orgulloso! Isaías 14:12-14 y Ezequiel 28:14-17 describen como Satanás era perfecto en todos sus caminos cuando Dios lo creó (Ezequiel 28:15), pero llegó a ser orgulloso debido a su hermosura (Ezequiel 28:17). Por eso, Dios lo arrojó a la tierra. ¡CON RAZÓN DIOS ODIA EL ORGULLO! Los que son demasiado orgullosos para confesar sus pecados, o confesar a Cristo, son víctimas

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de Satanás. ¡Nadie puede ser salvo sin confesar a Cristo! No obstante, últimamente todos, incluyendo Satanás, doblarán sus rodillas y confesarán que Jesucristo es el Señor para gloria de Dios Padre (Filipenses 2:10 y 11). Desgraciadamente, ¡ya será tarde!

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Habría contestado Dios la oración de Nehemías si no hubiera confesado sus pecados?
• ¿Contestará Dios nuestras oraciones si no confesamos nuestros pecados?
• ¿Por qué negó Satanás confesar que había hecho algo malo?
• ¿Por qué no lo confesamos cuando hemos hecho algo incorrecto?
• ¿Estaba Judas avergonzado del Señor Jesús?
• ¿Por qué se avergonzaría alguien del Señor Jesús?

Por favor, considere que hay por lo menos tres tipos de pecado: personal, privado, y público. Nuestra confesión debe ser apropiada según nuestro pecado. Si pecamos personalmente, podemos confesar personalmente. Si pecamos en privado, tenemos que confesar a los que hemos ofendido. Si hemos pecado públicamente, entonces debemos confesar públicamente. Si hemos pecado sin saberlo, el Señor Jesús es nuestro abogado y mediador e intercede por nosotros en la presencia de Dios (1 Juan 1:8–2:2).

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• LECCIÓN
• 13 Dedicando el muro

(Léase Nehemías 12:1–13:31)

PROPÓSITO DE LA LECCIÓN: Esta lección nos ayudará a entender que tenemos que ser fieles hasta la muerte (Apocalipsis 2:10). Nehemías y sus obreros fieles reedificaron el muro de Jerusalén en sólo 52 días, mas su trabajo estaba lejos de ser terminado. La casa de Dios estaba abandonada, la ley del día sábado estaba siendo violada, y el pueblo se casaba con paganos. Si fueran capaces de superar esos problemas, Satanás aseguraría que otros problemas seguirían. ¡Nunca terminaremos de trabajar por Cristo hasta que muramos!

GENEALOGÍAS

La Biblia contiene muchas listas de geneologías. Esas eran importantes para determinar el derecho de heredar, y también para permitir a los sacerdotes y levitas que sirvieran a Dios en el templo. Algunos sin la documentación apropiada fueron excluídos del sacerdocio.(Nehemías 7:64). Específicamente, las genealogías fueron necesarias para verificar la identidad de Cristo. Mateo, capítulo 1 registra la geneaología del Señor Jesús hasta José, y Lucas, capítulo 3, hasta María. El Señor Jesús provenía de la familia de David legalmente y biográficamente.

DEDICANDO EL MURO

Aun una lectura superficial del texto revela que el pueblo hizo un gran esfuerzo para celebrar y honrar la terminación de su tarea. Ciertamente, fue apropiado que hicieran eso. Las Escrituras enseñan que al que debemos honrar, rindámosle honor (Romanos 13:7 NVI). Es triste cuando ocasiones como ceremonias de matrimonio, funerales, servicios de ordinación, ceremonias de graduación, etc., son trivializados. Pablo quería que Epafrodito fuera recibido con todo gozo y honor (Filipenses 2:29). Así como los soldados deben ser recibidos con honor, también los soldados de la cruz son dignos de honor y respeto.

TOBÍAS

• Eliasib el sacerdote, fue ascociado íntimamente con Tobías, y le proveyó una cámara en los atrios de la casa de Dios. Debemos recordar queTobías era enemigo de Dios. Nótese:
• Era amonita que se disgustó en extremo que alguno ayudaría a los hijos de Israel (Nehemías 2:10).

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• Se burló de Nehemías, despreció sus esfuerzos, y lo acusó de rebelarse contra el rey (2:19)
• Era el que criticó los esfuerzos al decir que “si subiere una zorra lo derribará (el muro)” (4:3).
• Cuando se enteró de la reparación de los muros, conspiró para venir a atacar a Jerusalén (4:7 y 8).
• Trató de reunirse con Nehemías para interrumpir la obra a la cual Dios le había llamado (6:1-4).
• Ayudó en sobornar a un profeta falso para intimidar a Nehemías (6:10-14).
• Escribió cartas para intimidar a Nehemías (6:19).
• CUANDO NEHEMÍAS SE ENTERÓ DE ESE ACTO DE TRAICIÓN, LAS ESCRITURAS REGISTRAN: “. . . pedí permiso al rey para volver a Jerusalén; y entonces supe del mal que había hecho Eliasib por consideración a Tobías, haciendo para él una cámara en los atrios de la casa de Dios. Y me dolió en gran manera; y arrojé todos los muebles de la casa de Tobías fuera de la cámara, y dije que limpiasen las cámaras, e hice volver allí los utensiles de la casa de Dios, las ofrendas y el incienso” (Nehemías 13:7-9).
• Alguien ha observado que cuando la barca está en el agua, esto es lo correcto. Pero cuando el agua está en la barca, habrá problemas serios. Cuando la iglesia está en el mundo, esto es lo correcto. Cuando el mundo está en la iglesia, habrá problemas serios. Nosotros, los cristianos, debemos tener cuidado para que Satanás no se meta en la iglesia tal como Nehemías se guardó del perverso Tobías.

EL ENFOQUE

Hay un viejo dicho que dice: “Cuando un hombre persigue a dos conejos, no puede capturar a ninguno de los dos”. Nehemías mostró sabiduría al poner lo principal en el primer lugar. Si los muros no hubieran sido reedificados, Sanbalat y Tobías habrían sido capaces de atacar y destruir a los judíos y las reformas que Nehemías instituyó más tarde habrían sido imposibles. Una vez terminados y dedicados los muros, Nehemías pudo enfocarse en otras tareas pendientes.

UN REPASO

Es difícil recordar una instancia cuando Dios “llamó” a alguien que se sentara y que no hiciera nada. Tal vez Dios llamó a varios hombres para reedificar el muro de Jerusalén pero el único que respondió era alguien a cientos de kilómetros de distancia. Las dificultades que enfrentó, y los sacrificios que hizo, eran similares a los que hizo el Señor Jesús. El Señor Jesús vio una necesidad y dejó el cielo para satisfacerla. Después de 3 años con el Señor Jesús, aún los discípulos no entendían el sigificado sencillo de ver una necesidad y luego satisfacerla. En la úlitima cena, todos sabían que sus pies estaban sucios, pero solamente el Señor Jesús hizo algo para rectificar esa situación. Dijo: “Vosotros me llamáis maestro, y Señor; y decís bien, porque lo soy. Pues si yo, el

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Señor y el maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis” (Juan 13:13-15). Es intersante notar que en los EUA, las congregaciones que toman ese mandamiento literalmente y lavan los pies los unos a los otros en los cultos, casi siempre se lavan sus pies antes de los cultos y se ponen calcetines limpias. Si los pies de los discípulos ya estaban limpios, el Señor Jesús no los habría lavado. Nehemías, como Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, Josué, Gedeón, Elías, Eliseo, David, Ester, Juan el Bautista, y muchos otros, fue llamado por Dios para satisfacer una necesidad. Si él no hubiera respondido, y no se hubiera puesto en la brecha, ciertamente el Señor habría llamado a otro para hacer la tarea que necesitaba una solución. No obstante, es obvio que entró al reino “para esta hora” (Ester 4:14). Escuchemos a Dios como lo hizo Nehemías. Ayunemos y oremos como lo hizo Nehemías. Vamos a atrevernos a arriesgarlo todo como lo hizo Nehemías. Enfoquémonos en la tarea que debe ser hecho como lo hizo Nehemías. Honremos y celebremos la terminación de la tarea como lo hizo Nehemías. Que continuemos siendo fieles hasta la muerte como lo fue Nehemías.

PREGUNTAS A CONSIDERAR

• ¿Por qué proveyó Eliasib el sacerdote una cámara grande para Tobías?
• ¿Cómo le ha ayudado el estudio sobre Nehemías a ser un mejor cristiano?
• ¿Cómo ayuda el ayunar en cuanto a las respustas a nuestras oraciones?
• Joel predijo que el cristianismo sería caracterizado por jóvenes viendo visiones y ancianos soñando sueños (Hechos 2:17). ¿Tiene Ud. visiones o sueños acerca de lo que Dios quiere que Ud. haga?

DATOS SOBRE NEHEMÍAS

• Era el hijo de Hacalías (Nehemías 1:1; 10:1). El hecho de que ambos nombres contienen la palabra “Yah” (Jehová) indica fuertes convicciones religiosas.
• Por lo visto, provino de una familia prominente, dado que su hermano, Hanani, fue miembro de una delegación oficial de Judá a Susa (Nehemías 1:2).
• Tuvo un puesto de mucha responsibilidad como copero del rey Artajerjes el primero de Persia (Nehemías 1:11).
• Era un hombre de oración.
• Prestó atención al llamamiento de Dios para su vida.
• No tuvo miedo de arriesgarse.
• Pidió y fue dado el privilegio de reedificar el muro de Jerusalén.
• Sabiamente, solicitó cartas de autorización y ayuda financiera del rey.
• Pudo unificar al pueblo de Dios y conseguir su ayuda en reedificar Jerusalén.
• No permitió que la crítica lo alejara de su tarea.
• También estaba dedicado a ayudar a los pobres (Nehemías 5:1ss).
• Estuvo dispuesto a invertir su fortuna personal en la obra para poder terminarla.

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• 150 judíos y oficiales comían a su mesa (Nehemías 5:17).
• Más tarde, llegó a ser el gobernador de Jerusalén (Nehemías 7:2).
• Dijo a Esdras que lea la ley de Dios al pueblo (Nehemías 8:1ss).
• Llevó al pueblo a confesar sus pecados (Nehemías 9:1ss).
• No solamente quería reedificar la Jerusalén física, sino también llamó al pueblo de Dios a la pureza (13:1-27).

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